يشهد الرابع من أغسطس اكتمال واحدة من أضخم صفقات الاستحواذ في تاريخ قطاع الترفيه الرقمي، مع إتمام تحالف استثماري تقوده صندوق الاستثمارات العامة السعودي استحواذه على شركة إلكترونيك آرتس الأمريكية بقيمة 55 مليار دولار، في اليوم ذاته الذي أعلنت فيه الشركة عن نتائج مالية فصلية جاءت دون توقعات المحللين.
إيرادات أقل من المتوقع في لحظة مفصلية
أعلنت إلكترونيك آرتس، المطورة لسلاسل ألعاب شهيرة مثل «باتلفيلد» و«إي إيه سبورتس إف سي» و«ذا سيمز»، عن إيرادات بلغت 1.35 مليار دولار للربع الأول، مقابل توقعات المحللين البالغة 1.48 مليار دولار، وفقاً لبيانات جمعتها مجموعة بورصات لندن. وبحسب الشركة، تراجع الأداء متأثراً بانخفاض معدل تفاعل اللاعبين مع لعبة «باتلفيلد 6» بعد إطلاقها، رغم انطلاقتها القوية العام الماضي.
وفي المقابل، ارتفع الربح الصافي إلى 397 مليون دولار للربع المنتهي في 30 يونيو، مقارنة بـ201 مليون دولار في الفترة نفسها من العام الماضي، ما يعكس تحسناً في هوامش الربحية رغم ضعف نمو الإيرادات.
اكتمال الصفقة بعد رحلة تنظيمية طويلة
تأتي هذه النتائج المالية بالتزامن مع إتمام صفقة الاستحواذ التي أعلنت عنها إلكترونيك آرتس للمرة الأولى في سبتمبر الماضي، حين وافق مساهموها على بيع الشركة بسعر 210 دولارات للسهم نقداً لتحالف يضم صندوق الاستثمارات العامة السعودي وشركة سيلفر ليك للاستثمار المباشر وشركة أفينيتي بارتنرز. وحصلت الصفقة على موافقة سلطات مكافحة الاحتكار في الاتحاد الأوروبي أواخر يوليو الماضي، بعدما اجتازت المراجعة الأصعب بموجب لائحة الدعم الأجنبي للتكتل، وأعلنت الشركة حصولها على جميع الموافقات التنظيمية اللازمة في 30 يوليو.
وبإتمامها اليوم، تتحول إلكترونيك آرتس إلى شركة خاصة، منهية بذلك مسيرة استمرت 36 عاماً كشركة مدرجة منذ طرحها للاكتتاب العام عام 1989، وتصبح الصفقة أكبر عملية استحواذ ممولة بالرافعة المالية في التاريخ، متجاوزة صفقة الاستحواذ على شركة «تي إكس يو إنرجي» عام 2007.
ماذا يعني ذلك لاستراتيجية الصندوق السعودي؟
- تعزز الصفقة موقع صندوق الاستثمارات العامة كأحد أكبر اللاعبين العالميين في قطاع الألعاب الإلكترونية، ضمن استراتيجية أوسع لبناء منظومة متكاملة تشمل تطوير الألعاب والرياضات الإلكترونية
- تأتي في إطار خطط المملكة لتنويع مصادر الدخل بعيداً عن النفط، عبر التوسع في قطاعات التكنولوجيا والترفيه والسياحة
- يمتلك الصندوق أصلاً حصة تقارب 10% في إلكترونيك آرتس قبل الصفقة، ما يمنحه معرفة سابقة بأداء الشركة وتحدياتها التشغيلية
- تراجع الإيرادات الفصلية، رغم تزامنه مع إتمام الصفقة، يضع تحديات إدارة الشركة الجديدة أمام اختبار مبكر، خصوصاً مع الإصدار المرتقب للعبة المنافسة «جراند ثيفت أوتو 6» من شركة تيك-تو إنتراكتيف
ويرى محللون أن الشركة الجديدة، وقد باتت خارج ضغوط الأسواق العامة ومتطلبات الإفصاح الفصلي، قد تحظى بمرونة أكبر لإعادة هيكلة استراتيجيتها طويلة المدى بعيداً عن ضغط تحقيق نتائج ربع سنوية متسارعة، وهو ما قد يفسر جزئياً توقيت إتمام الصفقة رغم التراجع الأخير في الإيرادات.
